1、陈世美，家境贫寒与妻子秦香莲（湖广均州人氏）恩爱和谐。

　　2、十年苦读，陈世美进京赶考，中状元后被仁宗招为驸马。

　　3、秦香莲久无陈世美音讯，携子上京寻夫，但陈世美不肯与其相认，并派韩祺半夜追杀。

　　4、韩祺不忍下手只好自尽以求义。

　　5、后秦香莲到包拯的开封府鸣冤，包拯查明真相欲治陈世美之罪却遭公主与太后的阻挡，但包拯终将陈世美送上龙头铡。